Los calambres musculares pueden aparecer mientras hacemos ejercicio o después de hacerlo, aunque puede ocurrir en otras situaciones. Pero, ¿a qué se deben y qué hacer para que pasen?

¿Qué es un calambre muscular?

Los calambres musculares son espasmos involuntarios, bastante dolorosos, que se producen normalmente cuando estamos haciendo ejercicio, alguna actividad física intensa o cuando hemos acabado de entrenar.

Los calambres ligados a la actividad física o a un sobreesfuerzo generalmente se producen en la musculatura de las piernas: cuádriceps (parte delantera del muslo), isquiotibiales (parte trasera del muslo) o pantorrillas (gemelos y gastrocnemio). La zona acalambrada se contrae y se endurece de forma llamativa e incluso visible; apreciándose un bulto bajo la piel que no cede a la palpación. No obstante, también son frecuentes los calambres musculares en reposo, concretamente

durante el sueño. Generalmente, afectan a los gemelos o a los dedos de los pies.

Las personas mayores son más propensas a sufrirlos debido al deterioro de la masa muscular asociada al paso de los años. Además de ellos, las embarazadas, ciertos pacientes crónicos o la gente muy deportista también puede sufrirlos.

Cómo actuar ante un calambre muscular

Lo más efectivo suele ser masajear y estirar el grupo muscular afectado. En ocasiones, puede ser necesario que alguien nos ayude en esta tarea sosteniendo y estirando la zona afectada. La aplicación de calor contribuye a relajar y a estirar la musculatura que se ha tensado y en los casos más severos puede ser necesario el frío local para mitigar el dolor.

Dado que frecuentemente los calambres musculares están relacionados con la deshidratación, se recomienda incrementar el aporte de líquidos y tener este punto en cuenta de cara a futuros esfuerzos físicos.

Para evitar los calambres musculares, los especialistas recomiendan no saltarse los estiramientos antes y después de hacer ejercicio. Asimismo, especifican que es conveniente trabajar la elasticidad de forma regular para reducir la posibilidad de sufrir estos espasmos.

Las personas que hacen mucho deporte deben tener la precaución de reponer líquidos y sales minerales con bebidas que aporten electrolitos, especialmente cuando entrenan en días muy calurosos. También es conveniente tomar algo de fruta para asegurarse un aporte rápido de hidratos de carbono.